Interview avec Franck Vestiel - Juin 2008

Franck Vestiel. Réalisateur-scénariste d'"EDEN LOG".

J'ai grandi entre la Bible et Homère, les comics et les jeux de rôle pour schématiser. D'un milieu ouvrier, j'imaginais le cinéma comme la détente d'une semaine d'un boulot obligé. Avec l'arrivée de la vidéo grand public, je me voyais bien faire mes p'tits films perso le dimanche. J'ai commencé par la pâte à modeler et le dessin animé maison. J'ai eu l'opportunité tardive d'être assistant d'un réalisateur pour qui j'avais fait un storyboard (Comme une Bête - P Schulmann), j'ai enchaîné les films en prenant chacun comme le dernier. Et finalement j'y suis encore.

J'ai tout appris des autres. En accompagnant la concrétisation des envies de ces réalisateurs, j'ai réalisé qu'il y avait toujours deux films, celui que l'on rêve de faire, le meilleur du monde bien sûr, et celui qu'on finit par arriver à faire. D'autant que ce type de film n'est généralement pas étouffé par l'excès d'argent, surtout au regard de ses ambitions visuelles. Celui qui n'a jamais participé au processus de la fabrication d'un film serait surpris de savoir à quoi tient parfois l'existence d'un plan. J'ai rêvé d'un plan sur mon film que je n'ai pas pu faire à cause de la chaleur supportée par les figurants en costume, et bien sans rentrer dans les détails, ce plan manque au film de façon cruelle. J'ai en tout cas eu la chance de travailler avec des réalisateurs passionnés, partageurs de leurs envies. Le terrain a sculpté mes fantasmes, les a rendus plus réalisables.

Dirigé ... Disons que j'ai crée certaines conditions et que j'ai proposé à Clovis d'évoluer à l'intérieur.
J'avais envie de décrire un processus d'écriture, partir d'un point zéro. Une sorte de road-movie vertical, une remontée dans le temps parallèlement à celle d'un personnage vers la surface. Le tout baignant dans un univers à la Métal Hurlant qui a profondément éduqué ma culture SF.

Nous nous sommes rencontrés sur le tournage d'une série. C'est lui qui est venu vers moi. À cette époque, je n'aurais jamais osé. Il m'a relancé régulièrement, il était persuadé qu'on avait quelque chose à faire ensemble. Quant à prestation, je n'ai évidemment aucun recul là-dessus. Je te laisse juge. Tout ce que je peux dire, c'est que son attitude sur le plateau, son professionnalisme, son implication ont été plus que nécessaire sur un tournage aussi dense. Tu vas avoir beaucoup de mal à trouver un réalisateur pour me contredire.

Il l'a incarné avant. Le calendrier de post-production en a inversé la sortie. J'ai vu Astérix après la sortie du mien je crois. Il est comédien, polymorphe comme peu, il fait son métier.

Rien qui ne me vienne spontanément. J'ai plutôt souvenir de l'ambiance, noire et humide. De la patience qu'on perdait tous rapidement, moi le premier. C'est dans ces moments qu'on réalise qu'on est bel et bien des animaux diurnes.

Bien sûr, d'autant que j'ai appris en suivant de près la sortie qu'il y a le nombre de copies et l'endroit où ces copies sont placées. Qu'on ne soit pas à Marseille, Lyon, Toulouse, Brest et j'en passe mais plutôt dans des villes pas forcément reconnues comme ouverte à ce cinéma m'a évidemment attristé. Maintenant, nous avons tous assez de métier pour savoir que nous n'avions pas fait un film très grand public non plus.

Ce qu'ils ont estimé du potentiel commercial du film. Tout ça se décide loin de moi. C'est une partie du cinéma que je connais mal.

Non. L'équilibre s'est fait avec la vente à l'étranger.

Oui. Ça a été inversement proportionnel à la sortie France. Le film voyage maintenant à travers les festivals. Il bénéficie sûrement ailleurs du côté un peu exotique.

Je ne sais pas ce que veut dire une œuvre très personnelle. Je crois que "TERMINATOR" sont des œuvres tout aussi personnelles que celle de Cassavetes. Les camarades qui ont accepté des commandes, Kounen en tête sur "99 FRS", n'ont pas moins investi ce qu'ils sont pour autant. Pour avoir travaillé avec de jeunes réalisateurs comme assistant, j'ai le sentiment qu'on n'est jamais plus libre que sur un premier film, autant être radical. J'avais bien l'intention d'en profiter.

On ne refait pas un projet, c'est tout l'intérêt. Ça marque un instant, si j'avais pu changer quelque chose, je serais sûrement encore entrain de tourner.

Il y a celui des camarades Palud-Moreau aussi. Le système est en adéquation avec le désir des gens. On peut à la rigueur lui reprocher de ne pas prendre de risques mais quand tu compares les chiffres de "L'ORPHELINAT" en Espagne et en France, tu te dis simplement que le public français n'est pas le plus ouvert à ce type de cinéma.

Bien sûr. Pas encore démoulé ... Va falloir être armé pour me décourager.

Je rattrape seulement maintenant une partie des sorties de l'année dernière, pour cause de tournage.

Des quelques filmos auxquelles tu fais allusion, je ne vois aucun point commun à part la langue. N'y vois bien sûr aucun mépris. Mais je ne cherche absolument pas à participer à un courant " français ". Et si le genre a construit en grande partie ma fascination pour le cinéma., je ne me sens porteur d'aucune revendication. D'un point de vue étranger, c'est vrai aussi que le cinéma français bénéficie d'un label un peu à part, de la même manière que la cuisine. Quelque chose qui ressemble parfois au respect dû aux personnes âgées. Une chose est sûre, si ce n'est pas toujours évident de " monter " un film en France, c'est très, très dur ailleurs.

Absolument. Entre les membres du Jury, ceux de l'organisation et le fait de voir 3 films par jour, je me suis régalé.

Non, il faut relativiser quand même. Je suis très détendu vis-à-vis des prix, je ne souviens pas d'un prix qui m'a poussé dans une salle. Maintenant si ça permet de donner un coup de projecteur à l'un d'entre eux, ça n'enterre pas non plus les autres. Le résultat ne dépend pas de nous mais de la sélection du Jury par l'organisation du festival. En choisissant Kounen comme président et Marc Caro, l'organisation savait exactement comment allait s'orienter le palmarès.

Paradoxalement le film est assez courageux, un homme s'en va faire reconnaître la mémoire de ses hommes contre une hiérarchie. C'est évidemment très convenu ici, voir même tiède mais faire un film comme ça en Chine est une forme d'insolence. Sur la forme et la construction, c'était incontestablement le plus abouti ... Maintenant tu sais ce que pense Dirty Harry des avis de chacun ...

Dans sa globalité, je ne m'y reconnais pas du tout. Il est nombriliste, informe. Je ne parle pas des gros films de comédies, qui ont toujours existées, je parle du film moyen, de toute cette tranche Télé7Jours, dont on confond les titres, dont on ne sait plus très bien si on les a vus ou pas. Bientôt on ne se souviendra même pas de les avoir fait. Le cinéma a toujours été un sport bourgeois, mais là on est " petit bourgeois ", je crois qu'il ne restera rien de toute cette sur-production, Le film de crise-de-trentenaire-parisien ne m'intéresse pas. Pas plus que j'ai attendu le cinéma pour savoir qu'il y a des gens " biens " en banlieue ou que les homos peuvent s'aimer d'un amour sincère. Ça ne me parle pas du tout l'étalage de déculpabilité d'un petit milieu de privilégiés. Maintenant entre "BABYLON AD", "MARTYRS" et le prochain Noé, va savoir, on n'est pas à l'abri d'avoir une année un peu plus excitante ...

J'ai un souvenir très précis de trois films, pas forcément mes préférés mais ceux que je 'redoutais' le plus de par ce qu'on avait entendu d'eux. "L'EXORCISTE" et "ZOMBIES" en VHS, "ALIEN" dans un cinéclub. Même le logo du studio précédant le film m'inquiétait déjà tellement j'étais conditionné. Comme un rendez-vous attendu depuis longtemps. Avec le DVD, les gamins d'aujourd'hui ne soupçonnent même plus comme c'était parfois très dur de voir un film dans les années 80, on parlait de certains très longtemps sans les voir. En les regardant, je me suis d'ailleurs aperçu que beaucoup de mes camarades mythomanes n'avaient pas vus les films qu'ils prétendaient connaître ...

Bonne question ... Qu'il vaut mieux laisser sous cette forme. Je t'en cite un qui ne me coûte pas grand chose vu qu'il a décidé de raccrocher : Matthieu Kassovitz.

Bien sûr que je regarde. Le genre reste marginal, c'est important d'avoir des relais. Je dois une énorme partie de ma modeste culture à Starfix par exemple. Je ne me souviens plus de ce qu'ils aimaient ou pas, je me souviens surtout des films qu'ils m'ont fait découvrir. Avant eux, je ne savais même pas qu'il y avait un cinéma asiatique à part Kurosawa. Ça m'a parfois appris à avoir un regard différent. J'aime plus la presse (internet compris) dénicheuse que celle du calambour assassin.

La fin ? J'espère bien que non...