J'ai eu dernièrement l'occasion de découvrir la theatrical version du film. Voici mes impressions:
Connu en Europe sous le titre de
Zombie, avec un montage différent réalisé par Dario Argento, ce grand classique de l'horreur Gore a pourtant toujours fait vibrer les amateurs outre-atlantique grâce à cette version-là, qui n'est finalement en gros qu'une extension de séquences raccourcies dans
Zombie pour des raisons d'efficacité narrative. En effet, force est d'avouer qu'Argento possède en loccurrence un meilleur sens du rythme que Romero, et le « montage théâtral » de
Dawn of the Dead accuse un gros essoufflement dans son récit une fois les quatre protagonistes installés dans le supermarché. Trop de temps morts, trop de plages vides ou bavardes, et pour un traitement psychologique des héros plus poussé, on repassera. Et le plus grave: la mythique bande-son des Goblins est ici utilisée avec une scandaleuse parcimonie, des musiques additionnelles nettement plus faibles prennent fort souvent le dessus, le comble étant atteint lorsque Romero opte pour de petites mélodies joyeuses durant des instants pour le moins graves et pessimistes. Reste en contrepartie certains points forts absents dans
Zombie: quelques plans Gore inédits, dont une belle scène où un zombie se fait scalper par l'hélice d'un hélicoptère, ainsi qu'un meilleur montage lors de larrivée des pillards à moto dans le magasin (un ou deux superbes travellings latéraux). Mais cela n'empêche guère la balance de peser beaucoup plus lourd du côté de la version européenne du film, qui demeure avec confirmation un enchaînement parfait de scènes-chocs, d'action réaliste et d'intermèdes plus intimistes d'une longueur pondérée, sous un légendaire score signé Goblins.
7/10